（专栏）「卑诗托儿计划」有利于孩童、父母及本省经济

（专栏）

作者：陈苇蓁（Katrina Chen）（儿童照护省务厅长）

您一定听过这样的故事：因为昂贵的生活跟托儿费、或因等不到托儿机会，许多卑诗省的父母–大多是母亲，不得不放弃自己的工作来照顾年幼的孩子。

五月是省儿童托育月（ Child Care Month），当我们在倡导学龄前教育跟托儿的重要性时，我也很高兴地分享，自从去年省府开始对托儿服务做出历史性的投资后，越来越多父母不用再为托儿的需求而挣扎。

一位名叫杰米（Jaime）的妈妈分享，自从她得到省府新推出的可负担托儿补助（Affordable Child Care Benefit），她的托儿费每月降低了超过800元，每天只需支付10元左右，让她可以安心的返回职场，她分享：「政府投资我孩子的未来，我也很高兴能工作养家。」

另外，我们与托儿所合作，无论家庭收入高低都可享有的减费计划（Child Care Fee Reduction Initiative），也成功的帮助了数万名像马克（Mark）和利亚娜（Liana）一样的父母，他们每月少付400元的费用。马克说：「因为有两个小孩，托儿费一直是我们每月的重大开销，这个计划给我们的生活带来了很大的改变，让我们能搬到一个符合我们家庭所需的居所，如果没有这个计画，这根本不可能发生。」

这些故事并非个案，许多家庭告诉我们，省府为中低收入家庭推出的托儿补助，和所有家庭都有机会受惠的托儿减费计划，让更多父母能继续在卑诗省生活、工作和学习。父母能将更多的收入花在营养的食物和住房开销上、让小孩能参加课外活动、或留下存款作紧急备用金。

几个礼拜前，加拿大政策选择研究中心（Canadian Centre for Policy Alternatives）发表了一份关于卑诗省的基本生活工资（living wage）报告。报告指出：「因为省府新的托儿政策，有子女的家庭2019年所需维持生活的基本生活工资降低。」例如：大温地区家庭今年所需的基本生活工资降至每小时19.50元，如果没有我们过去一年的托儿投资，父母需要赚取22.47元时薪，才能维持生计。

报告也强调，不只是大温地区，全卑诗省的各大城市也都因为省府对托儿的新措施，让家庭所需的基本生活工资第一次没涨，反而下降。

2017年加拿大咨议局（Conference Board of Canada）的报告亦指出，我们每投资在幼儿教育及托儿的1元，可产生近6元的经济效益。

虽然我们从上任开始就努力推动对托儿及学龄前教育的改革跟支持，这却是第一次卑诗省做出这样的重大投资，我们知道仍有许多家庭仍正在挣扎，我们还有许多工作要做。

我们的省政府将继续努力制造更多包括学龄跟学龄前托儿的机会、减低托儿费用跟继续支持幼儿教育工作者，因为投资于托儿跟幼教，不只是支持幼儿的基础跟成长、也能进一步支持本省的父母跟家庭、更促进我们的经济及就业机会。

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